Was ist Vodka?
Vodka ist eine hochprozentige Spirituose, die typischerweise aus Getreide oder Kartoffeln destilliert wird. Tatsächlich eignen sich für die Destillation allerdings fast alle stärke- oder zuckerhaltigen Pflanzen. Daher findet man vereinzelt auch Vodkas aus Melasse, Weintrauben, Reis, Zuckerrüben und Sojabohnen auf dem Markt. Die meisten Vodkas werden mit 40% Alkoholanteil abgefüllt – dies gilt traditionellerweise als die ideale Menge.
Zu den wichtigsten Alleinstellungsmerkmalen gegenüber anderen Spirituosen zählt die oft vielfache Filtrierung der Spirituose. Dies kann während oder nach der Destillation geschehen. Dabei wird die Spirituose etwa durch einen Aktivkohlefilter gepumpt, um Fuselöle und andere Teilchen zu entfernen. Das Ergebnis ist eine klare und überaus reine, geschmacksneutrale Spirituose.
Die Geschichte des russischen Vodkas
Der Legende nach war es ein Mönch mit dem Namen Isidor, der 1430 im Chudov Kloster in Moskau den ersten russischen Vodka herstellte. Lange Zeit war seine Kreation als sogenannter „Brotwein“ bekannt und wurde ausschliesslich im Grossfürstentum Moskau hergestellt. Bis ins 18. Jahrhundert enthielt der Brotwein typischerweise einen eher niedrigen Alkoholgehalt und wurde von den Konsumenten noch einmal verdünnt. Das Wort „Vodka“ gab es zu diesem Zeitpunkt auch schon – allerdings bezeichnete man damit Kräuterspirituosen mit einem Alkoholgehalt von bis zu 75%.
Erst im 18. Jahrhundert wurde das Wort Vodka erstmals offiziell verwendet, um das alkoholische Getränk zu beschreiben, das wir heute kennen: Es taucht in einer Verordnung der Kaiserin Elisabeth vom 8. Juni 1751 auf, in der geregelt wurde, wer Vodka produzieren durfte und wer nicht.
Es folgten etwa hundert Jahre, in denen Russland seinen staatlich-produzierten Vodka stark bewarb. Das Ergebnis: Vodka wurde schnell zum Volksgetränk und war kaum noch aus dem Alltag wegzudenken. Als sich das staatliche Vodkamonopol in den 1860er Jahren auflöste, gingen die Preise der Spirituose in den Keller, was den Konsum erheblich ankurbelte. Einen Höhepunkt erreichte der Vodkakonsum Anfang des 20. Jahrhunderts, als er fast 90% des verkauften Alkohols ausmachte. Heute geht man davon aus, dass etwa 70% des konsumierten Alkohols in Russland aus Vodka besteht.
Wie trinkt man Vodka in Russland?
Im Gegensatz zu mitteleuropäischen Bräuchen, ist in Russland der Vodkagenuss vor allem ein soziales Ereignis. Wichtig ist es dort daher nicht nur, ungefähr im selben Tempo der anderen mitzutrinken, sondern auch, anderen Mittrinkern Vodka einzuschenken. Nur sich selbst Vodka einzuschenken, gilt als unhöflich und identifiziert einen klar als Aussenseiter. Um einen Kater vom vielen Vodkakonsum zu verhindern, wird die Spirituose oft mit fettiger und proteinreicher Nahrung zu sich genommen, z.B. mit Sauerrahm, Bratkartoffeln, Wurst, Käse oder fettigem Fisch.
Welche besonderen russischen Vodkamarken sollte man kennen?
Zu den beliebtesten russischen Vodkamarken zählen heute Russian Standard, Stolichnaya, Zarskaya, Moskovskaya, Zarskaja, Beluga, Pyat Ozer, Mamont und Green Mark. Daneben gibt es natürlich hunderte lokale Vodkamarken, die ihre Landesgrenze nur selten verlassen.
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